홍하의 골짜기 (Red River Valley )

이 노래는 캐나다 마니토바 주의 레드 리버 계곡에서 처음 유행했던 것으로 추정되며 미국에 알려진 것은 1880년경이다. 1896년 뉴욕에서 "In the Bright Mohawk Valley"(작가 James Kerrigan)란 명칭으로 인쇄되어 나왔다. 1925년에는 텍사스 카우보이 가수 Carl Sprague가 "카우보이 러브 송"이란 이름으로 레코드 취입을 하여 대유행. 이렇게 제목이 바뀌면서 가사까지 달라졌다. 아무래도 이 노래는 원작자가 분명치 않으므로 일단 캐나다 민요곡이라고 보는 것이 좋겠다는 생각이다. 그들의 "계곡(valley)"은 우리 한국인의 정서로 보면 거의 "고향"과 같은 의미를 갖는, 정겨운 단어이다. 그래서 노래 제목도 "Bright Sherman Valley", "Bright Laurel Valley", "In the Bright Mohawk Valley", "Bright Little Valley" 등, 자기 고향에 맞게 멋대로 바꾸는 것이었다. 1965년 코니 프란시스의 애타는 보이스로 히트했으며 당시 국내 팬들의 마음을 흠씬 사로잡았다. -------------------------------------------------------------------------- 홍하의 골짜기에는 이런 전설이 있습니다. 옛날 루크라는 정의로운 카우보이가 있었답니다. 루크에겐 정말 미치도록 사랑한 여자가 있었고. 그러나 그 여자는 서부 생활을 너무 힘들어해서 다시 루크를 남겨두고 동부로 가 버렸습니다. 루크는 점점 이상해지다 마침내 미쳐 버리고 말았습니다. 그때부터 그는 외로운 루크로 불렸습니다. 어느 날, 외로운 루크는 갑자기 자취를 감추었다가 사흘 뒤 사막에서 동료 카우보이들이 찾아냈을 때 이미 숨이 끊어져 있었습니다. 며칠 뒤, 방울뱀 마을에 다 쓰러저가는 호텔 피아노가 '홍하의 골짜기' 를 혼자서 연주하기 시작했습니다. 마을 사람들은 주변에 봉사를 많이 했던 외로운 루크의 유령이 밤마다 홍하의 골짜기를 연주하기 위해 돌아온다고 믿었습니다. 카우보이들은 잠이 안오는 날 밤이면 홍하의 골짜기를 하모니카로 부르며 외로운 루크의 유령을 위로했다고 합니다.

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