[뉴스나우] 北 고위급 인사 연이은 탈북...김정은 체제 흔들리나? / YTN

■ 진행 : 김선영 앵커
■ 출연 : 안찬일 세계북한연구센터 이사장

* 아래 텍스트는 실제 방송 내용과 차이가 있을 수 있으니 보다 정확한 내용은 방송으로 확인하시기 바랍니다. 인용 시 [YTN 뉴스NOW] 명시해주시기 바랍니다.

[앵커]
김정은 북한 국무위원장에게 표창장을 받았던 북한의 엘리트 외교관이 망명 후 한국에 정착했습니다. 최근 북한의 엘리트 계층인 외교관들의 탈북이 이어지고 있는데요.

관련 내용을 안찬일 세계북한연구센터 이사장과 함께 이야기 나눠보보도록 하겠습니다. 어서 오세요.

[안찬일]
안녕하십니까?

[앵커]
최근에 엘리트라고 할 수 있는 북한 외교관의 탈북이 이어지고 있는데. 북한 내부에서 이걸 심상치 않다, 이렇게 받아들일까요?

[안찬일]
그렇습니다. 북한의 권력구조가 워낙 피라미드형으로 소수가 집권하고 있는데 외교관들 하면 북한의 고위층들이 서로 자기 자녀들을 외교부로 보내서 외화라도 만지게 하려다 보니까 최고 엘리트들이 모이는데 이런 사람들의 탈북이 지금 도미노처럼 일어나고 있다, 이게 북한 체제는 아마 심대한 타격이 될 겁니다.

[앵커]
리일규 전 쿠바 주재 북한 대사관 정치참사가 망명을 했는데 이 인물은 김정은 표창장까지 받았던 사람이라고 하더라고요.

[안찬일]
그렇습니다. 리일규는 파나마운하에서 북한 청천강호가 쿠바에 미사일을 싣고 가다가 그걸 풀어낸 공로로 해서 김정은 총비서의 표창까지 받았습니다. 북한에서 최고 통치자의 표창이나 훈장을 받았다고 하면 이건 출세가 보장되는 길이지만 이 사람은 신분이 사무직으로 분류가 돼서 앞으로 더 높이 올라갈 길은 없고 또 아마 쿠바 대사관이 우리 대한민국과 수교를 하다 보니까 어떻게 보면 좀 다운사이징될 위기에 처하지 않았나. 처벌이 있을 수 있다, 이런 여러 가지 이유로 탈북해 왔습니다.

[앵커]
사연이 재미있다고 표현하기 뭐 하지만 한국과 쿠바의 수교를 저지하는 임무를 맡았던 인물인데. 한국과 쿠바가 수교를 트기 시작하면서 입지가 불안해졌을 수 있다, 이렇게 보시는 거군요?

[안찬일]
정확한 지적이신데. 잘 아시지만 외교계는 자유국가나 공산국가나 비슷해서 서열이 대사 밑에 공사가 있고 참사가 있습니다. 그런데 좀 큰 대사관에는 정치참사, 경제참사, 외교참사가 있지만 리일규 씨는 북한 쿠바 대사관의 정치참사로서 아닌 게 아니라 한국과 쿠바가 수교하는 걸 막아야 하는 실무적인 책임자입니다. 그런데 그런 것을 막지 못한 데다가 꼭대기서 뇌물을 요구받았지만 그걸 상납하지 못했고. 거기다가 부상을 당해서 이웃나라 멕시코에 가서 치료를 받고자 신청을 했더니 일언지하에 거절을 당한 겁니다. 이런 것들이 결국 불만이 되어서 탈북하게 된 것입니다.

[앵커]
외무성 사람들을 넥타이를 맨 꽃제비라고 불렀다, 이런 얘기를 하면서 월급이 거의 몇천 원밖에 되지 않았다, 이런 실상을 토로하기도 했는데 실제로 외교관들의 처우가 그렇습니까?

[안찬일]
북한 내에서는 보통 최고 대학이라고 하는 김일성종합대학 교수도 한 달에 북한 돈으로 5000원입니다. 그런데 1달러가 달러로 북한에서는 8000원입니다. 그러니까 이 리일규 대사가 0.3달러를 받았다, 북한 내에서는. 그런 거 보면 김일성종합대학 교수보다도 훨씬 못 받았다는 얘기거든요. 그렇기 때문에 이런 걸 가지고 북한 장마당 경제에서 살아간다는 것은 대단히 어렵습니다. 그러나 쿠바에 나와서는 500달러를 받았다고 하니까. 그런데 실제로 그것도 평양에서 딱딱 500달러를 송금해 주는 게 아니라 자체로 물건을 팔아라, 밀수해라... (중략)

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